SEA
Games (Southeast Asian Games) dalam Bahasa Indonesia disebut
Pesta Olahraga Asia Tenggara. SEA Games adalah ajang olahraga yang diadakan setiap dua tahun dan melibatkan 11 negara Asia Tenggara. Peraturan pertandingan di SEA Games di bawah naungan Federasi Pesta Olahraga Asia Tenggara (Southeast Asian Games
Federation) dengan pengawasan dari Komite
Olimpiade Internasional
(IOC) dan Dewan Olimpiade Asia (OCA). SEA Games ini lahir dari rentetan
peristiwa pesta olahraga yang pernah diadakan sebelumnya. Pada tahun 1977
akhirnya SEA Games resmi dibentuk.
Asal-usul SEA Games berhubungan erat
dengan Pesta Olahraga Semenanjung Asia Tenggara (Southeast
Asian Peninsular Games)
atau disingkat SEAP Games. Pada tanggal 22 Mei 1958, delegasi
dari negara-negara di semenanjung Asia Tenggara menghadiri Asian Games ke-3 di
Tokyo, Jepang mengadakan pertemuan dan sepakat untuk membentuk sebuah
organisasi olahraga.
Kemudian SEAP Games dicetuskan oleh Laung
Sukhumnaipradit,
pada saat itu Wakil Presiden Komite Olimpiade Thailand. Tujuannya adalah untuk
mengeratkan kerjasama, pemahaman dan hubungan antar negara di kawasan
semenanjung Asia Tenggara.
SEAP
Games dipelapori oleh Thailand, Burma (sekarang Myanmar), Malaysia, Laos, Vietnam dan Kamboja (dengan Singapura dimasukkan kemudian) yang menyetujui pengadaan SEAP Games
setiap dua tahun sekali. SEAP Games pertama kali diadakan di Bangkok yang
terdiri dari 12 cabang olahraga yang diikuti 527 atlet dan panitia dari
Thailand, Burma, Malaysia, Singapura, Vietnam dan Laos.
SEAP
berganti nama menjadi Southeast Asian
Games Federation (SEAGF) pada tahun 1977 yang ditandai dengan masuknya
Filipina dan Indonesia. Ajang ini menjadi Pesta Olahraga
Negara-Negara Asia Tenggara (SEA Games).
SEA
Games diawas oleh Komite
Olimpiade Internasional (International
Olympic Committee/IOC).
IOC adalah organisasi puncak yang diharapkan untuk melokalisasi administrasi
dan otoritas untuk Olimpiade, sekaligus menyediakan perusahaan yang memiliki
hak cipta, dan kepemilikan lainnya yang terkait dengan Olimpiade. Presiden IOC
bertanggung jawab untuk mewakili IOC secara keseluruhan, dan terdapat anggota
IOC yang mewakili IOC di negaranya masing-masing.
Selain IOC yang mengawasi jalannya SEA Games ada
juga Dewan Olimpiade Asia. Dewan Olimpiade Asia (Olympic
Council of Asia, disingkat OCA)
adalah badan olahraga
di Asia
yang mengawasi dan menyelenggarakan pesta olahraga di Benua Asia yang diikuti
oleh atlet-atlet dari seluruh Asia.
Tumbuhnya kesadaran akan perlunya membangun hubungan luar
negeri terutama pada bidang olahraga membuat Negara-negara yang sudah tergabung
dalam SEA Games menjadi Negara yang memiliki mitra kerja yang baik. Selain itu,
juga dapat meningkatkan akan pentingnya olahraga bagi kesehatan masyarakat di
negaranya.
Akibat
dari mulainya tumbuh kesadaran di negara-negara kawasan Asia Tenggara, membuat
mereka memasukan Brunei pada Pesta Olahraga Negara-Negara Asia Tenggara X di
Jakarta, Indonesia, dan Timor Leste di Pesta Olahraga Negara-Negara Asia
Tenggara XXII di Hanoi, Vietnam.
Masuknya
Brunei dan Timor Leste sebagai tanda bahwa 11 negara bagian Asia Tenggara telah
mengikuti ajang SEA GAMES. Hingga saat ini telah telah dilakukan 27 kali ajang
Pesta Olahraga Negara-Negara Asia Tenggara (SEA Games).
